烟雾病病人通常不能自愈，因为烟雾病的形成机制主要是大脑近端大血管弥漫性狭窄，从而导致小血管、毛细血管再生，形成颅底弥漫小血管网，影像学显示类似抽烟吐出的烟雾。烟雾病病理生理学机制提示存在大脑近端大血管弥漫性狭窄，同时存在毛细血管再生，自愈很困难，因为此时整体结构已经改变，但有一部分病人经过治疗后可以好转。
烟雾病分为原发性和继发性，先天性近端大血管异常导致的烟雾病称为原发性烟雾病。继发性烟雾病指各种感染、结缔组织病以及各种遗传病，例如线粒体疾病等，导致颅内血管异常引起的烟雾病。不同病变，未来预后也不同。对于原发性烟雾病预后，如果是短暂性脑缺血发作，预后相对比较好。但是随着年龄增长，由于小血管壁单薄，可出现蛛网膜下腔出血，这种情况下若病人还患有高血压，也严重影响预后，病人可能需要外科手术介入，进行相应治疗才有好的预后。
